Κορνήλιος Νέπος

(Cornelius Nepos, Άλπεις 100 – 24 π.Χ.). Ρωμαίος βιογράφος και ιστορικός. Καταγόταν από την «εντεύθεν των Άλπεων Γαλατία» και έζησε στη Ρώμη, όπου αφοσιώθηκε στις μελέτες και στη συγγραφή των έργων του. Στενοί του φίλοι ήταν ο Αττικός, ο Κικέρων και ο Κάτουλλος, ο οποίος του αφιέρωσε τη συλλογή των ποιημάτων του. Ο Κ. ανήκει στον κύκλο των νέων ποιητών, η φήμη του όμως συνδέεται κυρίως με τα ιστορικά του έργα. Μεταξύ αυτών αναφέρονται ένα Χρονικό (Cronaca), είδος παγκόσμιας ιστορίας σε τρία βιβλία, η συλλογή ιστορικών ανεκδότων Παραδείγματα (Exempla), δύο μονογραφίες για τον Κικέρωνα και τον Κάτωνα και το κυριότερο έργο του, Περί επιφανών ανδρών (De viris illustribus), από το οποίο σώζεται μόνο το τμήμα που αναφέρεται στους μεγάλους στρατηγούς των ξένων εθνών. Η ιστορική αξία του έργου αυτού αμφισβητήθηκε συχνά. Οι 23 βιογραφίες που το αποτελούν είναι στην πραγματικότητα γραμμένες για να εξυπηρετήσουν έναν ηθολογικό σκοπό, καθώς τα πρόσωπά τους είναι εξιδανικευμένα και εμφανίζονται ως πρότυπα προς μίμηση. Ο Κ. θεωρήθηκε συχνά πρόδρομος και ίσως εμπνευστής των Παράλληλων βίων του Πλούταρχου.